прямо сейчас… Хорошо. Держите меня в курсе!
– Господа, дамы, к большому сожалению, на этом наше заседание придется отложить. Мне в срочном порядке нужно прибыть в Вашингтон. О датах продолжения встречи пусть договорятся главы наших МИД. В течении недели думаю организуем…
– Что случилось? – премьер-министр Великобритании был явно встревожен.
В это время одновременно зазвонили телефоны президента России и Франции.
– Позвонили из NASA… Сказали, что астероид за которым ведется наблюдение с 2010 года, приближается к Земле…
– Есть опасность столкновения? – ужаснулась канцлер Германии.
– Нет, вернее не его… Части вроде… Я еще не в курсе всей ситуации… Но, если бы была угроза прямого столкновения, мне бы доложили…
– Тем не менее, ситуация серьезная, не так ли?
– Более, чем. Я вылетаю, вам советую сделать тоже… – президент США подал руку для прощального рукопожатия.
Соединенный Штаты Америки
Аляска
Самый холодный штат, и, пожалуй, одно из самых суровых мест на земле. Тем не менее этот недостаток восполняет нечто другое, ради чего, люди едут с самых разных уголков страны – изумительный мир девственной природы.
Горы, с восхитительными пейзажами, и легким голубоватым туманом; роскошные леса, с богатым животным миром, и еще нетронутыми человеком местами; огромное количество рек, ручьев, водопадов и озер. Аляску посещают ради охоты, рыбалки, туризма, экстрима, и обычного уик-энда с семьей. В этот, кажется, Богом забытый штат, с весьма суровыми условиями едут из теплых Джорджии, Флориды, Гавайев, кому уже приелся песок, пальмы, серфинг… Кто хочет ощутить себя первопроходцем в диких, и порой неизведанных местах; испытать новые эмоции; ощутить прилив адреналина в крови и просто забыться – оказаться на миг вне цивилизации.
Вот, и сегодня, в ста милях от ближайшего населенного пункта, на вершине холма, где обитает, разве что только гризли, удобно расположились две палатки, и новенький серебряный «Nissan» рядом с ними, на крыше которого, распологалась небольшая станция, со всевозможными антеннами, и приспособлениями, выговорить которые также не просто, как название племен в Африке. Это была передвижная станция от научного центра «Спэйс» с двумя сотрудниками, профессором в трех сферах, метеорологии, экологии и астрономии, Джеком Куэрри, и его напарником, штатным метеорологом центра «Спэйс», Эрлом Уорреном.
Сейчас Джек стоял на крыше внедорожника, поправляя антенну, в то же время, успевая то и дело, смотреть в телескоп, и слушать сочетание рэпа, джаза и классики. Несовместимые вещи – попыталась совместить Энни, его дочь, которая одно время хотела стать ди-джеем. Эту смесь больше 30 секунд никто не выдерживал – ему же напротив она была по душе.
– Эй, Эрл, что там у тебя? Получилось связаться с центром? – крикнул Джек, забыв, что музыка играет только у него в наушниках, а кругом тишина как в могиле.
– Ты чего кричишь, Джек? – возмутился Эрл, уже час, пытавшийся наладить связь с центром.
– Я? – Джек снял наушники.
– Ты видишь поблизости еще одного Джека?
– Вон он… о черт, его кажется только, что сожрал гризли…
– Ха-ха-ха… – Эрл оскалил зубы. – твоих шуток только не хватало… Ничего не изменилось… Тьма, как у черта в заднице…
– Сейчас, все будет, – Джек легко спрыгнул на землю. – Я поправил антенну. Так, что, давай без твоего негатива…
Он взял рацию.
– «Спэйс», прием вас вызывает Джек Куэрри, вы меня слышите? Это передвижная станция U2, на связи Джек Куэрри, меня кто-нибудь слышит?
– Ну? Видишь? Я же говорил…
– Прием. На связи Центр «Спэйс» прием…
– Ну, что ты там говорил? Давай, гони десять баксов, – усмехнулся Джек.
– Черт, я так разорюсь, – пробурчал Эрл, пытаясь в кармане куртки отыскать завалявшуюся купюру.
– Знай, с кем играть пари…
– Тоже, мне царь и Бог…
– Прием… на связи Центр «Спэйс» вы меня слышите? Прием.
– Да, это Джек Куэрри, передвижная U2, с кем говорю?
– Эмилия Брукс, из отдела космических угроз, мы с вами говорили в прошлый раз. Джек, Эрл, как успехи? Продвигаетесь?
– Продвигаемся? Какое тут продвижение, мы же недавно приехали… Установили оборудование, пообедали, хм… сходили в туалет… Обозначили, так сказать территорию, чтобы гризли не заходили…
– Очень мило, с твоей стороны Джек, сообщать такие подробности… И смешно, – в голосе Эмилии явно звучал сарказм. – Вот, покажу запись разговора мистеру Хогану…
– Меня уволят?
– Ага…
– Вот, только я у вас не работаю, – Джек весело рассмеялся. – Поправка – меня нельзя уволить. Если серьезно, пока успехов мы не добились. В течение недели, проведем еще несколько тестов… Если результат будет тот же, вернемся обратно… Не хотелось бы вас разочаровать, но при тех результатах, что сейчас, полагаю мы лишь напрасно тратим время… Согласен Эрл?
– Угу, – промычал Эрл, жуя бургер, наверное, столетней давности.
– Ты его слышала. Скажи, что у вас? Два дня назад ты вела наблюдение за астероидом…
– Да, чем собственно мой отдел занимается последнюю неделю… – ответила Эмилия, молодая, привлекательная афроамериканка, выпускница Гарварда, мисс Америка прошлого года. – Я смотрю за астероидом, сотрудники отслеживают колебание электромагнитных волн…
– Очень занимательно… Как успехи?
– Колебания незначительны… были по крайней мере… до недавнего времени… сейчас, смотрю чуть усилились…
– Нет, нет… – Джек засмеялся. – Что мне твои колебания… Я про булыжник спрашиваю…
– Ааа… Астероид, как астероид… Летит себе… Скукота, поверь, не более… Смотрю на нее часами…
– Ведь сегодня состоится наиближайшая точка приближения к Земле, верно?
– Да. Пролетит всего в 10 000 милях от Земли. Тем не менее, в NASA заявляют, что угроза для планеты минимальна. Готова подписаться под их словами, хотя…
– Да. Пролетит всего в 10 000 милях от Земли. Тем не менее, в NASA заявляют, что угроза для планеты минимальна. Готова подписаться под их словами, хотя…
– Хотя? Что там происходит Эмилия?
Тишина.
– Странно… – Джек посмотрел на Эрла. – Она замолчала.
– Наверное ты ей просто надоел… Пойду покурю…
– Ага, вали… – Джек поднес рацию к губам. – Эмилия, ты меня слышишь? Прием!
– О Боже… только не это… – услышал он ее приглушенный голос. – О Боже…
Джек не на шутку встревожился.
– Эй? Эмилия? Что происходит?
Эмилия неотрывно, крепко сжимая потными от волнения рукой компьютерную мышь, напряженно смотрела на экран монитора, который со спутника транслировал полет астероида UBR-210, такое название ей присвоили специалисты из NASA.
Только что, на ее глазах, от него отделились два небольших осколка (небольших весьма условно – футбольный стадион), и полетели в разные стороны. Но оба к… Земле…
Небесное тело расстроилась!
Было одно, а стало три!
– — О Боже… только не это… – пересохшими от волнения губами прошептала Эмилия. – О Боже…
– Эй? Эмилия? Что происходит?
– Эмилия! – прокричал в рацию Джек. – Эмилия! Отзовись. – послышался сдавленный стон. – Эй! Эмилия! Что случилось? Тебя хватил инфаркт?
– Если бы, Джек… Астероид расстроился…
– Прости, что?
– Комета… была одна… а теперь три…
– То есть, это как? Это же не Бог, Которого, то один, то три…
– Я не знаю… – Эмилия перешла на крик. Однозначно – истерика. Значит, дело плохо. – Основная часть продолжает лететь по своей траектории… Но те два обломка… Они летят к Земле!
– Черт, – Джек посмотрел на небо, словно ожидая что-то увидеть. – Эмилия, сколько у нас времени?
– Не знаю… Я ничего не знаю… Я…
– Эй, эй… Не паникуй… Все будет хорошо… Ты же знаешь свое дело, верно? Ты профессионал. Давай поступим так, сможешь примерно сориентировать какой временной отрезок до столкновения? Посмотри, и скажи…
– Хорошо, хорошо… – Эмилия задышала более ровно, начиная успокаиваться. – Думаю минут пятнадцать, может двадцать… Но не более…
– Отлично. Видишь, получается. Теперь необходимо сделать следующее: оповести NASA, затем рассчитай скорость, траекторию и место столкновение двух осколков… Как думаешь, сможешь это сделать?
– Ага…
– Эмилия, спокойствие… Все будет под контролем… Сможешь сделать?
– Да, Джек… смогу… прости за панику… Я просто впервые сталкиваюсь, с такой… – девушка запнулась.
– Все в порядке, Эмилия. Я буду на связи! Сделай то, о чем мы говорили!
Джек вылез из внедорожника.
– Похоже,
